독립문[獨立門]
중국사신을 접대하던 모화관(慕華館)의 정문인 영은문(迎恩門)을 허물고 그 자리에
세운 것이다. 1895년 2월(고종 32년)에 미국에서 귀국한 서재필박사가 조직한 독립협
회를 중심으로 사대주의의 상징인 영은문을 헐고, 그 자리에 우리나라가 중국.일본.
러시아와 그밖의 서구열강과 같은 자주독립국임을 국내외에 선포하기 위해 독립문을
건립하기로 하고, 1896년 7월부터 최초로 전 국민적인 모금운동을 전개한 성금으로
공사를 시작하였다. 왕실에서는 왕태자 명의로 1천원을 하사했다. 독립문은 우리나
라 최초의 서양식 건물로 높이 14.28m, 폭11.48m로 45㎝×30㎝규격의 화강암 1,850여
개로 세워졌다. 중앙에는 아치형의 홍예문(虹霓門)이 있고 내부 왼쪽에 옥상으로 통
하는 돌층계가 있으며, 꼭대기에는 난간을 둘렀다. 프랑스의 개선문을 본떠 만들었지
만 쌓는 방법은 우리나라 전통기법을 사용했다. 무지개문 좌우의 받침기둥, 모서리
의 귓돌, 꼭대기의 난간만이 서양식을 따르고 있을 뿐이다. 대한제국 황실의 상징인
이화(李花)무늬가 방패모양을 한 문양판에 새겨져 있다. 또한 상단에는 '독립문'이
한글로 새겨져 있고 반대편에는 '獨立門'이란 한자가...
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